Nieuwsbrief Juli 1998

Overzicht van het Caribische gebied. Met meervoudig winnaar Mike Pigg op de foto.

The Beast op St. Croix: 18 procent stijging.

St. Kitts and Nevis is een zelfstandige staat.

Kijkoperatie rechter knie

Kort voor het vertrek naar de eerste Wereldbeker wedstrijden in Japan en Australië sprong tijdens een zwemtraining ineens mijn knie ‘op slot’. Het voelde direct verkeerd en in het ziekenhuis bleek dat er een stukje kraakbeen verkeerd zat. Dat is door dokter Vierhout verwijderd via een kijkoperatie. Het herstel nadien verliep goed, er traden geen complicaties op.

Trainingsstage Caribisch gebied

Op Koninginnedag vertrok ik naar St. Croix, een van de Maagden eilanden om in goed weer te trainen en om wedstrijd ritme op te doen. Het doel was om in Zundert, 6 weken naar de kijkoperatie plaatsing voor het EK af te dwingen. Daarvoor moest ik al wel enige wedstrijden afgewerkt hebben. In St. Croix werd ik 16^e, niet slecht gezien de conditionele achterstand en de korte gewenningstijd aan de hitte. Een week later deed ik mee aan een World Ranking Points Race in St. Kitts en daar ging het al wat beter. In een loodzware wedstrijd met 8 beklimmingen en een hoge luchtvochtigheid in de hitte ging ik als 8^e lopen, maar kwam te kort tijdens het lopen en werd 13^e. Toen ik weer terugkwam in Nederland was het boven de 30º, maar ik vond het aangenaam warm!

Op St. Croix verbleef ik bij de familie King

Plaatsing voor het Europees Kampioenschap in Velden (Oostenrijk)

In Zundert was de eerste wedstrijd voor het Elite Circuit in Nederland. Deze internationale wedstrijd was tevens de kwalificatie wedstrijd voor het EK voor de Nederlanders. Na Dennis Looze, Eric van der Linden en Ralph Zeetsen, die al aangewezen waren kwamen daar Rob Barel, ikzelf en Remy Keizer bij. Ondanks de niet ideale voorbereiding toch geplaatst. In de wedstrijd werd ik 6e, 3e Nederlander in totaal.

De voorbereiding op het EK ging van start in Italië, in Milaan. Hier stond een ijzersterk veld aan de start. World Cup Bermuda winnaar Philip Fattori (Fra) was de winnaar, voor Gilberto Gonzalez (Ven), die de winnaar van St. Kitts was. Bij het zwemmen miste ik de slag en kwam niet meer bij de eerste twee groepen op de fiets. Bij het lopen schoof ik nog iets naar voren tot een 34e plaats. Een week later in Lido delle Nazione ging het wel iets beter, maar nog niet zoals ik het in gedachten had. Winnaar werd Gilberto Gonzalez, die dus lekker bezig is de laatste tijd. Ik eindigde, na wederom niet in de eerste twee groepen te hebben gefietst als 23e.

Simon Lessing won in Zurich door tijdens het lopen orde op zaken te stellen.

World ranking punten in Zurich

In de Wereldbeker wedstrijd van Zwitserland behaalde ik de eerste punten van 1998: 30 punten. Hiermee komt mijn totaal op 105 punten. Door het systeem met World Ranking Points Races (eerste 10 krijgen punten) en het missen van de eerste Wereldbeker wedstrijden was ik al gezakt van de 86e plaats tot ver buiten de top 100. Momenteel sta ik 136e, dus het is zaak om weer punten te gaan scoren.

5e Plaats Nuenen

In de triathlon van Nuenen, de tweede wedstrijd van het Nederlandse Elite Circuit, stond een nationaal veld aan de start, samen met 2 Australiers. Na het zwemmen had ik zo'n dertig seconden achterstand op de kopgroep van 7 man. Samen met Peter Robertson, een van de twee Australiers, werkte ik me op de fiets naar voren. Dat kostte vrij veel inspanning en ik moest even op adem komen. De hartslag daalde zo'n 10 slagen bij het rijden in de groep! Na een goede wissel lag ik als derde bij het opgaan van het loopparcours. Voorop liep Robertson, die dat vervolgens ook de gehele wedstrijd deed. Ralph Zeetsen kwam voorbij en eindigde op 20 seconden van Robertson. Ook Dennis Looze en Luc Huntjes liepen iets te snel, Raymond Lotz haalde ik nog in. Uiteindelijk werd ik daarmee 5e. Vooral de inhaalactie op de fiets kostte veel kracht. Dat was ook goed te zien in de uitzending van Studio Sport op zondagavond.

Door dit resultaat klom ik van de 6e naar de 2e plaats in het Elite Circuit. De volgende wedstrijd is op 18 juli in Holten.

Kwalificatie serie Europees Kampioenschap

In Velden (Oostenrijk) was op donderdag de kwalificatie voor de finale van zaterdag. Twee series over de halve Olympische Afstand (nu dus 750 m -20 km -5 km) met 50 deelnemers gingen na elkaar van start. De eerste 20 per serie zouden zich rechtstreeks plaatsen voor de finale, van de overigen zouden de 10 tijdsnelsten doorgaan.

Traditiegetrouw kwam ik met een achterstandje uit het water. Samen met nog wat andere mindere waterratten reden we in anderhalve ronde (van de drie) de achterstand op de kopgroep dicht. Het zou op het lopen aankomen. Een matige wissel bracht mij als laatste uit het parc ferme en toen moest ik stevig doorlopen om bij de eerste 20 te geraken. Gokken op tijdsnelste is toch wel wat risico vol. Met 15.57 op de (heuvelachtige) 5 km moest ik dieper gaan dan mij lief was, maar als 19e kwam ik veilig over de streep.

Finale Europees Kampioenschap

De kwalificatie had mij toch wel wat meer moeite gekost dan ik had gehoopt en dat merkte ik twee dagen later goed. Bij het zwemmen kwam ik op achterstand als 46e uit het water en het gat naar de grote kopgroep werd niet meer dicht gereden. Niemand van mijn groep kwam nog bij de eerste groep en ik eindigde als 33e na samen te hebben gelopen met de Belgisch kampioen Marc Herremans. Ik was de vierde Nederlander na Rob Barel (13e), Luc Huntjes (20e), Dennis Looze (28e) en zat net voor Ralph Zeetsen (35e).