Tijdens het zwemmen
lig ik tot het keerpunt op de tweede plaats, maar dan moet ik de koploper
laten gaan. Ik voel een beetje de dijbeenspier in mijn linker boven been
en ik besluit om in het groepje te kruipen. Als 6e in 49.04 kom ik aan
het land. Het eerste deel is goed gegaan, binnen de 50 minuten gezwommen.
Bij het fietsen rijd ik tot 35 km alleen, dan word ik ingehaald door een
grote groep met alle favorieten erin. Mijn hartslag gaat omlaag en het
tempo omhoog. Ik probeer nog een paar keer met wat sterke mannen weg te
rijden, maar als Jan van der Marel en Menno Oudeman wegrijden vlak nadat
ik een flink stuk op kop heb gefietst moet ik toch passen. In 4.29.15 kom
ik binnen, ruim binnen de 4.35 die ik in gedachten had. In het begin loop
ik goed, tot na een paar kilometer de spier in mijn linker bovenbeen begint
te protesteren. Ik moet in tempo terug en het begint slecht te voelen.
Ik neem twee aspirines om de pijn te verdrukken en gelukkig lukt dat redelijk.
Ik kan blijven hardlopen, maar om mijn positie kan ik me niet meer zo druk
maken. In de tweede ronde gaat een opgelopen blaar open op mijn hak en
moet ik om een blarenpleister vragen om verder te kunnen. Ik kan blijven
doorgaan en haal Chris Brands nog in, die mij in haalde toen ik met mijn
blaar bezig was. Hij krijgt kramp en verliest nog ruim een minuut. Met
mijn eindtijd van 8.29.16 kan ik goed leven, bijna een half uur van mijn
tijd afgehaald, maar ik denk dat ik er in de toekomst nog wel wat tijd
van af kan halen.
Ik
start hard bij het fietsen, omdat ik verwacht dat ik bij het lopen toch
weer last zal krijgen en ik wil in ieder geval goed fietsen. Na 10 km haal
ik een groep bij met ondermeer Glen Gore uit Zuid-Afrika en Christian Billau,
mijn teamgenoot bij SV Gladbeck '13. Gore, voor wie het seizoen nu pas
begint, ben ik al kwijt voor ik bij hem ben, want hij krijgt een Stop-And-Go.
Dat gebeurt bij nog een aantal mensen in die groep bij het begin van de
klim in St. Laurent du Var, met zo'n 12 % stijgingspercentage. De groep
spat uit elkaar. Twee Fransen die nog niet goed gezien heb rijden vooraan
weg, de rest verdwijnt naar achteren, dus ik fiets alweer alleen nog voor
ik goed en wel in de groep zit. De klim naar Col de Vence is nieuw in het
parcours, hier moet zo'n 10 km geklommen worden tot 1000m hoogte, een tikje
zwaarder dan het oude parcours. In de klim komen nog een Fransman en de
Zwitserse favoriet Christoph Mauch voorbij, maar die rijden bergop een
stuk harder en ik moet ze na 2 km laten gaan, zo'n 2 km onder de top. Ik
lig dan op de 11e plaats en dat blijft zo tot ver in de wedstrijd. In Roquesteron
is mijn achterstand 5 minuten, in Gilette nog steeds 5 minuten. Op het
lange rechte stuk terug langs de rivier de Var met een lichte tegenwind
blijk ik achteraf veel te verliezen op de kopgroep, waar Mauch ondertussen
ook bij is gekomen en na 11 minuten kom ik in de wisselzone.
Een flinke groep
komt net na me binnen en ik wordt voorbij gelopen door onder meer Leder,
Vabrousek, Cunningham (Aus) en Kropko. Ik loop een aantal kilometers samen
op met Floris Jan Koole, die me vertelt dat de hele groep een zwarte kaart
voor stayeren heeft gekregen en dat men een strafrondje van 500m moet lopen
bij het keerpunt op 15 km. Aangezien ik alleen gefietst heb en dus ook
niet kon stayeren hoef ik dat rondje niet te maken en zo ga ik bij het
keerpunt van plaats 17 naar plaats 13. Ondertussen sluipt Jan van der Marel
ook naderbij, maar omdat hij ook een zwarte kaart heeft gezien moet hij
nog een extra inspanning verrichten om me in te halen. Dat lukt hem uiteindelijk
op 23 km. Met de wind mee is de terugweg zwaar, omdat ook de zon is doorgebroken
en afkoeling dan ver te zoeken is. Ik word nogmaals ingehaald en eindig
uiteindelijk als 15e, waar ik diep voor moest gaan, maar waar ik heel tevreden
mee ben. Jan van der Marel is dan al als 11e geeindigd, 3 minuten voor
me. Floris Jan Koole kan zich nog net in de top 20 handhaven op de terugweg
bij het lopen en Richard van Diesen rukt van plaats 60 nog op naar plaats
35. Ondertussen heeft Christoph Mauch, na zo'n 20 km samen met Rainer Müller
te hebben gelopen in 6 uur en 9 minuten zijn eerste grote internationale
overwinning behaald. Luc van Lierde completeert het podium, op vier minuten
van de ijzersterk fietsende en lopende Zwitser.
Op
6 november doe ik mee aan de Ironman in Florida. Deze wedstrijd in Panama
City wordt dit jaar voor het eerst georganiseerd en heeft direct al 1700
deelnemers. Het is de eerste wedstrijd waarmee je je kunt kwalificeren
voor Hawaii in 2000. Deze kans wil ik direct aangrijpen om volgend jaar
geen kwalificatie verplichtingen meer te hebben. Een andere bekende deelnemer
is Chris Brands, die in Almere vlak achter mij finishte.
| 4 september 1999 | 14e | 8.29.16 | Almere | Europees Kampioenschap Lange Afstand |
| 11 september 1999 | 12e | 1.02.12 | Paderborn (Duitsland) | Stayer Sprint |
| 26 september 1999 | 15e | 6.35.55 | Nice (Frankrijk) | Lange Afstand |
| 6 november 1999 | Panama City (USA) | Ironman Florida |
| Hoofdsponsor | |
Banden |  |
| Fietsservice | Ten Tusscher | Schoenen |   |
| Kleding |  |
Contactlenzen |  Gelink
Optiek |
| Sportvoeding |  |
Adviezen | RONAG financieel advies |
