Op 1 augustus doe ik mijn eerste hele triathlon sinds ik met de Olympische
kwalificatie gestopt ben. In Zürich staat voor het derde jaar een
Ironman op het programma. Bij het zwemmen zit ik bij de favorieten vooraan
en kom ik als 6e in 51.57 weer aan de wal. Bij het fietsen laat ik me niet
gek maken door de erkend sterke fietsers als Belfield (Eng), Bernhard (Dui),
Lorenz (Dui) en Stadler (Dui). Ik rijd lange tijd bij de latere winnaar
Peter Kropko (Hon) in de buurt. Op het zware fietsparcours van 3 ronden
met 2 hellingen van 12 en 18 procent stijging klok ik de 6e fietstijd (5.00.49).
Bij het lopen ken ik weinig verval en met een marathon van 3.02.33 kom
ik als 6e binnen. Mijn eindtijd van 8.57.07 is een verbetering met 28 minuten
van persoonlijk record gelopen in Almere 1995. Bij het verslag op later
op Eurosport ben ik een aantal keren goed in beeld!
Zes dagen na de Ironman Zwitserland staat in Zuid-Duitsland de Bundesliga wedstrijd in Landau op het programma. Op zaterdag is het water van de Isar warm genoeg om zonder wetsuit te zwemmen. Ik kom als 24e uit het water op 1min30 van de kop. Bij het zwemmen kon ik voelen dat ik de week ervoor een zware wedstrijd had gedaan. De achterstand ervaar ik als dragelijk en ook te verwachten. Tijdens de eerste kilometers fietsen haal ik wat mensen in en wordt ik zelf ook ingehaald. Ik heb niet het gevoel dat dit mijn dag is, maar ik ben nog niet aan de finish. Op de eerste beklimming haal ik de mensen die mij inhaalden weer in en rijd ik ze definitief voorbij. Na zo'n 15 km komt Norman Stadler (Dui) voorbij, hij heeft dan al 1 minuut op mij goed gemaakt. Ik schakel een versnelling hoger en ik heb de locomotief die mij naar voren zal rijden. Ik heb alle moeite om hem, uiteraard zonder te stayeren, bij te houden, het gat kruipt elke keer naar de 30 m toe. Na 30 km bereikt Stadler de kopgroep, waar Dirck Bockel (Dui) lange tijd voor gefietst heeft. Verder zitten in deze groep Andreas Niedrig (Dui), de nummer drie van de Ironman in Roth, Graig Cunningham (Aus) en Daniel Unger (Dui). In de laatste afdaling mist Cunningham de afslag doordat hij te laat remt en slipt. Door zijn harde remmen haal ik de bocht ook niet meer en om een aanrijding met hem te voorkomen mis ik dan ook maar de afslag. Snel keren en weer achter de rest aan.
Stadler komt uiteindelijk met 16s voorsprong op mij in de wisselzone
aan, terwijl ik als 6e mijn fiets afgeef. Al in de eerste kilometer loop
ik naar de tweede plaats, samen met Daniel Unger. Hij plaatst dan een jump
en springt in één keer naar Stadler toe. Ik verwacht dat
hij direct door loopt, maar hij blijft achter Stadler hangen. Deze Stadler
heeft trouwens ook meegedaan aan de Ironman van Zwitserland en werd daar
vierde. Langzaam loop ik het gat dicht naar het tweetal en op 6 km ben
ik erbij. Tussen 7 en 9 km versnel ik een aantal keren, nadat Stadler zegt
dat we echte Ironmannen zijn en we wel samen kunnen lopen. Hij moet er
uiteindelijk vanaf en wordt derde. Unger blijkt veel taaier, maar vraagt
of ik samen met hem wil finishen. Direct daarna zet ik aan en denk ik:
als je wilt winnen zul je er alles voor moeten doen! Wanneer we voor de
laatste keer de brug afkomen ga ik volle bak naar beneden en pak 10 m.
Deze voorsprong blijft de laatste 400m in stand en ik win!
Het is dan ook des te indrukwekkender als Norman Stadler als enige deze
groep voorbij rijdt en 1 minuut voorsprong opbouwt in 10 km. Ik kom als
2e binnen, maar door de kou wissel ik niet zo vlotjes en kom ik als 8e
weer naar buiten. Eggert, Axel Zeebroek (Bel) en Unger lopen snel uit beeld
en eindigen als nummers 2, 3 en 4. Stadler houdt nog 6 seconden voorsprong
over en is uitermate tevreden over zijn wedstrijd. Ik moet zelf Stefan
Vuckovic (Dui) en teamgenoot Christian Billau (Dui) nog voor laten gaan.
1 plaatsje beter dan 3 jaar geleden. Eventjes ben ik wat teleurgesteld,
maar al snel heb ik wel vrede met het resultaat. Ik heb toch heel wat goede
triatleten achter me gelaten (Schomburg (Dui), Foster (Dui), Holzner, Niedrig,
Andersen (Den), een heel rijtje Australiërs). Met het team van SV
Gladbeck pakken we de derde plaats in het dagklassement, de beste klassering
tot nog toe van dit jaar.
Het fietsparcours van 43km bestaat uit 4 ronden met een tweetal hellingen, waarbij tot 300 m hoogte verschil wordt overbrugd, gevolgd door een afdaling en een paar vlakke kilometers. Na 1 ronde heb ik het gat naar de kop gedicht en rijd ik met Peter Robertson op kop. Aan het eind van de eerste klim komt Thomas Hellriegel op kop en gaat het tempo flink omhoog. Hij zal uiteindelijk ook de snelste fietstijd hebben, maar kan zijn achtervolgers, Robertson, Cunningham (Aus), Lorenz (Dui), Manson (Den) en ik zelf niet echt kwijt raken. Bij elke beklimming kan ik op mijn tandvlees mee in het tempo van Hellriegel, bij de afdaling herstel ik en op het vlakke ben ik de enige die Hellriegel echt goed kan volgen. In de laatste ronde rijden we nog zo'n 10 seconden weg van de achtervolgers.
Met een snelle wissel kom ik als eerste de wisselzone uit. Na 500m hoor
ik al iemand naderen en ik weet dat Robertson er aan komt. Als hij het
echt op zijn heupen heeft moet zelfs de absolute wereldtop uit Australië
passen en vandaag heeft hij zo'n dag. Hij loopt uiteindelijk nog gemakkelijk
1min30 van mij weg en heeft de snelste looptijd van 28min25. Een korte
10 km, waarschijnlijk maar 9 km. Doordat ik in de eerste ronde een gaatje
heb geslagen kan ik goed bekijken wie van de achtervolgers het dichtst
bij komt. Normann Stadler (Dui), in Riederau nog winnaar loopt Hellriegel
nog voorbij, maar kan me niet meer bedreigen. Zonder helemaal voluit te
hoeven gaan stel ik de 2e plaats veilig.
1 augustus 1999 | 6e | 8.57.07 | Zürich (Zwitserland) | Ironman Zwitserland |
7 augustus 1999 | 1e | 1.51.58 | Landau (Duitsland) | Bundesliga Olympische Afstand |
15 augustus 1999 | 7e | 2.00.57 | Riederau (Duitsland) | Bundesliga Olympische Afstand |
28 augustus 1999 | 2e | 1.54.16 | Witten (Duitsland) | Bundesliga Finale Olympische Afstand |
4 september | Almere | EK Lange Afstand Hele triathlon |
11 september | Paderborn (Duitsland) | Sprint triathlon |
26 september | Nice (Frankrijk) | 3/4e triathlon |
Hoofdsponsor | ![]() |
Banden | ![]() |
Fietsservice | Ten Tusscher | Schoenen | ![]() ![]() |
Kleding | ![]() |
Contactlenzen | ![]() Gelink Optiek |
Sportvoeding | ![]() |
Adviezen | De Plaa Assurantiën |