Wereld Kampioenschap Lange Afstand Nice 2000
19  juni 2000 - Vooraf waren de voorspellingen moeilijk te maken: een onhollands parkoers met daarin de Col de Vence (1000m) en onhollandse warmte aan de Cote d` Azur. Guido Gosselink had zich voorbereid middels een hoogte stage in Font-Romeu maar had door het uitvallen van Nieuwkoop geen serieuze test kunnen doen, Frank Heldoorn gaf voor het eerst acte de presence op een WK en dan ook nog eens over een tweederde afstand en Jan van de Marel was meegereisd omdat hij ondanks zijn aanstaande afscheid nog steeds tot Nederlands beste lange afstand atleten gerekend mag worden hetgeen hij ook dit voorseizoen weer bewees. Pech was er vooraf bij de mannen. Vincent Bruins, in bloedvorm aldus Frank Heldoorn, moest halverwege het trainingskamp drie weken voorafgaande aan het WK door een ongeluk vroegtijdig huiswaarts keren. Richard van Diesen kreeg door een afbrekend zadel in Bodegraven twee dagen voor het vertrek last van zijn rug hetgeen niet tijdig herstelde, hij reisde in zijn geheel niet af naar Nice. Bij de dames startten de nationale selectie leden Marijke Zeekant en Cora Vlot, Bianca van Dijk was nog toegevoegd tot de selectie en niet geheel onterecht naar later bleek.

Warmte stages in het voorjaar (Mallorca) en een drieweekse voorbereidingsstage in Zuid-Frankrijk met in het bijzijn een fysiotherapeut, waarbij qua huisvestiging steeds dichter bij Nice werd gebivakkeerd, moesten zorgen voor een optimale voorbereiding.

Aan de start 90 mannen, met als belangrijke afwezigen Yves Cordier (FRA), gevallen tijdens een training werd gemeld, en Luc van Lierde (BEL), sponsor verplichtingen in België. Wel aan de start de Wereld Kampioen van 1999, Peter Sandvang (DEN), Olivier Marceau (FRA), Wereld Kampioen OD en Christoph Mauch (SUI), de winnaar van Nice in 1999. Bij de dames 37 deelnemers waaronder, Susanne Nielsen (DEN), regerend Wereld Kampioen, Isabelle Mouthon (FRA) en Natascha Badmann (SUI).

De start werd vooraf gevreesd, ruim 2200 atleten die nagenoeg gelijktijdig in het ruime sop duiken vraagt om problemen. Klappen en schoppen uit de weg proberen te gaan en overleven is dan het juiste motto. Bij de heren was het Laurent Jeanselme (FRA) die als eerste de kant op klom na 49.21. Favorieten Sandvang (52.55) en Mauch (56.43) lagen direct op achterstand. Snelste Nederlander was Frank Heldoorn (53.54), vlak voor Guido Gosselink (54.09). Jan van der Marel had het in zijn afscheidswedstrijd zwaar in de golven en zwom 59.33. Bij de dames was Suzanne Nielsen de snelste in 53.01. Marijke Zeekant was de snelste Nederlandse in 59.00, gevolgd dames door Bianca van Dijk (1.02.10) en Cora Vlot (1.06.00). 

Op de fiets zette Sandvang samen met Cyrille Neveu (FRA) snel orde op zaken en het duo pakte 4 minuten voorsprong. De Nederlandse mannen schoven op de fiets wel wat op in het veld, als 21ste, 25ste en 26ste stalden Heldoorn, van der Marel en Gosselink hun fiets. Voor Heldoorn had er meer ingezeten als hij tijdens een afdaling geen bocht had gemist en in de bosjes dook. Hierdoor verloor hij de aansluiting met Mauch die nog 5 minuten voorsprong op hem pakte. De snelste vrouwen sneeuwden enigszins onder in het mannenveld en hadden eigenlijk een aparte start en eigen wedstrijd verdiend. Suzanne Nielsen en Natascha Badmann konden hun sterke fietsen hierdoor minder goed uitbuiten. Badmann kwam als eerste van de fiets, met Mouthon, de verrassend sterke Daniela Locarno (ITA) en Nielsen kort daarachter. Bianca van Dijk had zich goed naar voren gewerkt in het vrouwenveld en kwam als 6e binnen. Marijke Zeekant kwam anderhalve minuut later binnen met de top 10 nog in zicht. Cora Vlot zat op 9 minuten van van Dijk.

Door een snelle wissel pakte Neveu de leiding, met Sandvang op 25 seconden. Na 10 km kwam Sandvang erbij en wisselde diverse malen stuivertje met Neveu. In de laatste 5 km liep Sandvang nog 1.16 weg van Neveu en haalde zijn tweede wereldtitel op rij binnen. De Fransen pakten de volgende plaatsen met Neveu, Chabaud, Reboul en Lie. Pas hierna kwam de winnaar van Nice 1999, Mauch over de streep. Frank Heldoorn stoomde op naar de 11e plaats met de 10e looptijd (1.54.20). Jan van der Marel liep in 1.56.19 naar de 16e plaats en Guido Gosselink viel door maagklachten terug van de 19e naar de 27e plaats.

Natascha Badmann bleef aan de leiding tot ruim 20 km, toen ze werd ingehaald door Mouthon, die nog 1 minuut wegliep en haar tweede wereldtitel (na Nice 1994) binnenhaalde. Zij zette en passant de snelste looptijd op de klokken met 2.03.52. Locarno (2.10.10) handhaafde zich goed voorin en werd derde, voor Nielsen en Hélène Salomon (FRA). Bianca van Dijk (2.09.40), na de wissel 7e, won nog een plaatsje terug en finishte als 6e. Marijke Zeekant kwam, net als bij het vorige WK, weer in de top 10, Cora Vlot werd na een goed looponderdeel 17e.

De dames werden tweede in het landenklassement achter Frankrijk. Bij de heren werd Nederland 4e, waar Frankrijk ook eerste werd. Na de wedstrijd waren er bloemen voor Jan van der Marel van de Nederlandse equipe en er was een oranje opblaaskroon voor ‘koningin’ Bianca van Dijk. Frank Heldoorn krabde zich na de wedstrijd nog eens achter de oren toen hij het verschil met de top 8 zag: ‘dat was wel een duur bochtje dat ik daar miste’.

Uitslag WK LD Nice 2000
Mannen
1. Peter Sandvang       DEN     6:22:01
2. Cyrille Neveu        FRA     6:23:17
3. Francois Chabaud     FRA     6:26:49
4. Gilles Reboul        FRA     6:27:38
5. Philippe Lie         FRA     6:38:58
6. Christoph Mauch      SUI     6:30:07
7. Peter Clode          NZL     6:31:17
8. Cam Widoff           USA     6:31:30
9. Felix Martinez       ESP     6:32:12
10. Torbjorn Sindballe  DEN     6:34:23
11. Frank Heldoorn      NED     6:35:00
16. Jan van der Marel   NED     6:39:26
27. Guido Gosselink     NED     6:49:13 

Vrouwen
1. Isabelle Mouthon     FRA     7:04:48
2. Natascha Badmann     SUI     7:05:44
3. Daniela Locarno      ITA     7:11:43
4. Suzanne Nielsen      DEN     7:14:18
5. Helene Salomon       FRA     7:15:23
6. Bianca van Dijk      NED     7:21:19
7. Helen Purdy          GBR     7:23:03
8. Heidi Jesberger      GER     7:23:49
9. Cedrine Soulet       FRA     7:24:40
10. Marijke Zeekant     NED     7:??:??
17. Cora Vlot           NED     7:??:??

 
© Gosselink Triathlon Promotions